Естественная сушка пиломатериалов предполагает размещение их на длительный срок на открытом воздухе под навесом. В качестве сушильного оборудования в этом случае выступают энергии солнца и ветра. Если говорить о сроках более конкретно, то высушить доску до 12-13% влажности в климатических условиях средней полосы можно за лето.
Только подходящая погода случается не каждый год, поэтому естественная сушка древесины может занять и 3 месяца, и 3 года. Свою роль в этом, безусловно, играет и вид древесины, и толщина доски или бруса. Специалисты считают, что заметную роль в качестве сушки пиломатериалов играет и тот месяц, в который процесс начат.
Если в июле, например, уложить на сушку дубовые доски (25 мм), то в течение 18-20 дней их влажность будет 20%. Если же эту операцию начать в октябре, то для достижения такого показателя потребуется уже 210-250 дней. Для предприятия с непрерывным производством это не подходит.
Для естественной сушки пиломатериалов обычно требуется наличие больших свободных площадей и солидных запасов древесины. Но добиться такого высокого качества пиломатериалов позволяет именно этот метод. Под его осуществление требуется найти абсолютно плоскую площадку, на которой размещение досок проводить в штабеля боковой стороной к югу.
Пиломатериалы из одного вида древесины не должны смешиваться в одном штабеле с другими. Место расположения штабелей должно быть устроено таким образом, чтобы можно было без проблем вывозить и перемещать штабеля. Оптимальный вариант покрытия для площадки — бетонный. Бетонная поверхность дает возможность быстро и качественно расчищать площадку и не становится питательной средой для грибка.
Штабелирование должно производится аккуратно с последующим укрытием пиломатериалов. В основе каждого штабеля стоит заложить каркас из бруса или брёвен. Чтобы создать условия для эффективной вентиляции, штабельный каркас делают такой высоты, которая позволяет поднимать пиломатериалы над полом на 40 -60 см. Чтобы влага от атмосферных осадков не задерживалась внутри штабеля, его основание делают с уклоном 1 — 5 см на метр.
Штабельные рейки должны иметь квадратное сечение, их толщина должна соответствовать толщине укладываемой доски. Если используются доски 50 мм, рейки стоит выбрать толщиной не менее 40 мм. Для изготовления штабельных реек рекомендуется использовать еловые пиломатериалы. Сухая ель не становится причиной окрашивания высушиваемого материала и не деформирует его. Для того чтобы уменьшить возможность растрескивания досок, их торцы следует защищать от прямых солнечных лучей.
Хорошим средством является окрашивание торцов и их обивка горбылем. Чтобы изготовить столярное изделия, требуется применить древесину с влажностью до 8%. Специалисты считают, что путем естественной сушки такого результата добиться невозможно. Пиломатериалы часто приходится досушивать в сушильных камерах. Точно узнать уровень влажности доски или бруса позволяет специальный прибор — электронный влагомер.
