Возникновение сауны произошло еще со времен, когда Господь перемешал языки и расселил народы по всей земле.
Еще с библейских времен известно, что племена кочевников, поселившихся на самых северных землях, создали скандинавские государства. Они для содержания своего тела в чистоте и начали строить стационарные сауны, которые оборудовали непосредственно в землянках.
Из письменных свидетельств известно, что северные народы средневековья, в отличие от невежественных и нечистоплотных европейцев, развивали свои банные традиции.
Но не только в Финляндии, но и в Швеции были развиты банные традиции. Но из-за влияния Европы шведская басту потеряла свое истинное предназначение и в 18 веке стала частью рождественских торжеств. Порицателями басту в Швеции были врачи, которые утверждали, что чрезмерное увлечение банными процедурами грозит распространением сифилиса и различных венерических заболеваний. Хотя эти заявления были не безосновательными, так как проституция, процветающая во все времена, скрывалась именно под банной маской. Вдобавок ко всему врачи утверждали, что басту провоцирует учащение пульса, конвульсии, порче зрения, потемнению кожи и возникновению морщин. Причем все эти высказывания поддерживали известные специалисты королевского хирургического колледжа.
Сауна, не являющаяся роскошью для финнов, была лучшим средством для согрева, очищения тела и расслабления. Поскольку в банном дыме содержаться различные химические соединения и танины, которые дезинфицируют все предметы, именно в бане принимали роды, осуществляли хирургические операции и кровопускания. Именно финские строгие правила уберегли сауну от гибели.
Истинная финская сауна – это небольшой домик из бревен без окон, с небольшим отверстием под крышей для выхода дыма. В центре помещения установлен каменный очаг. После того, как камни максимально накалятся, пламя тушат и бревна оттирают от золы и пепла, закрыв плотно дверь и отверстие под крышей. После того, как сауна настоится, вносят воду и заготовленные замоченные веники и начинают париться.
В 20 веке сауна завоевала Европу. Вначале применяли ее в лечебных целях, а позднее используется и в гостиницах, спортивных и лечебных заведениях. Взамен каменным печам пришли газовые и электрические нагреватели, сауна превратилась в комфортное изысканное заведение.
